Vous souvenez-vous de l’époque où les réseaux sociaux semblaient naître à l’infini, promettant chacun de révolutionner la communication ? C’est à cette époque qu’est apparu Pheed, une plateforme qui rêvait de changer la perception de la manière dont les utilisateurs partageaient des contenus et en tiraient de l’argent.
Au début des années 2010, les médias sociaux sont en plein essor. Facebook et Twitter étaient déjà solidement implantés dans la vie de millions de personnes, et de nombreuses startups cherchaient à reproduire leur succès. Parmi les nombreux prétendants au leadership se distinguait le réseau social Pheed, dont les créateurs prévoyaient sérieusement d’attirer au moins 10 millions d’utilisateurs et considéraient leur projet comme l’événement principal de l’année.
Quelle était la particularité de Pheed ?
Extérieurement et fonctionnellement, Pheed ressemblait à quelque chose entre Facebook et Twitter. Les utilisateurs pouvaient publier des messages d’une longueur maximale de 420 caractères, partager des photos, des liens, des vidéos et même de l’audio. Mais la principale différence résidait dans la possibilité de diffuser du contenu en direct et de le monétiser par le biais d’abonnements payants.
C’est la monétisation qui est devenue la caractéristique principale de Pheed. L’idée était que les célébrités et les créateurs de contenu puissent capitaliser sur l’exclusivité en offrant aux utilisateurs un accès payant à leurs diffusions et à leurs enregistrements. Par exemple, les musiciens pouvaient diffuser des concerts en direct, les humoristes pouvaient organiser des spectacles exclusifs et les célébrités pouvaient partager des vidéos uniques de leur vie pour des prix allant de 1,99 $ à 34,99 $.
Célébrités et abonnements
Au début, l’idée semblait prometteuse. L’une des principales « stars » de la plateforme était le DJ David Guetta, qui proposait un abonnement à son contenu pour 4,99 dollars par mois. Compte tenu de son immense popularité sur d’autres réseaux sociaux (plus de 40 millions de followers sur Facebook), les attentes étaient élevées. Cependant, la réalité a été plus dure : seules 470 personnes se sont abonnées à Getty sur Pheed.
Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? Pourquoi les utilisateurs ne voulaient-ils pas payer pour un contenu exclusif alors qu’un contenu similaire était disponible gratuitement sur d’autres plateformes ? En fait, le problème est que l’exclusivité s’est avérée être une motivation insuffisante. Il existait déjà une grande quantité de contenus gratuits sur l’internet, et les utilisateurs ne voyaient pas l’intérêt de dépenser de l’argent pour un accès payant.
Attentes exagérées et réalité du marché
À un moment donné, Pheed a même dépassé Twitter et Facebook en termes de téléchargements sur l’App Store d’Apple, mais même là, les choses n’étaient pas aussi claires. Les taux de téléchargement élevés n’étaient pas un indicateur fiable de succès — les utilisateurs de Facebook et de Twitter avaient déjà installé leurs applications depuis longtemps, et il n’était pas nécessaire de les télécharger à nouveau. Par conséquent, l’enthousiasme suscité par Pheed a été de courte durée et s’est rapidement estompé.
La principale erreur de la plateforme a été que les créateurs ont surestimé la volonté du public de payer pour du contenu. L’exclusivité est un outil puissant, mais elle ne garantit pas automatiquement le succès. Les utilisateurs habitués à recevoir gratuitement des contenus de qualité n’étaient pas prêts à changer leurs habitudes.
Pourquoi Pheed n’est-il pas devenu le nouveau Facebook ?
Peut-être que si Pheed s’était concentré sur un public plus restreint ou avait proposé des prix plus abordables pour le contenu, son destin aurait pu être différent. Mais dans leur quête d’une audience de masse et de profits élevés, les créateurs ont oublié le plus important : convaincre le public de la valeur d’un contenu payant.
Aujourd’hui, Pheed n’est plus qu’un souvenir de la difficulté, à l’ère de l’abondance numérique, de convaincre les utilisateurs de payer pour quelque chose qu’ils peuvent toujours trouver gratuitement. Il est devenu un exemple éclatant du fait que même les ambitions les plus fortes et les idées les plus novatrices ne sont pas toujours couronnées de succès.
Faut-il pour autant oublier complètement l’expérience de Pheed ? Ce sont peut-être ses erreurs qui aideront les futurs réseaux sociaux à mieux comprendre le marché et à trouver l’équilibre parfait entre la monétisation et les intérêts du public. Après tout, dans le monde de la technologie, même l’échec est souvent une leçon précieuse.